20 octobre 2023 | par Barry Weisleder
L’événement le plus mémorable du congrès fédéral du Nouveau Parti Démocratique, qui s’est tenu du 13 au 15 octobre 2023, s’est produit à l’extérieur de la salle du congrès, dans un couloir adjacent. Alors que le chef du NPD, Jagmeet Singh, s’adressait à moins de 1 000 délégués (un congrès fédéral du NPD plus petit que d’habitude), une vingtaine de jeunes Palestiniens et de sympathisant-es ont tenté d’entrer dans le couloir du troisième étage. Le personnel de sécurité privé a bloqué la plupart d’entre eux dans une cage d’escalier. Une poignée d’entre eux ont réussi à passer, mais seulement après que la sécurité ait agressé les deux porte-parole palestiniens, en bloquant la tête de l’un d’eux et en poussant la femme porte-parole à deux reprises, dont une fois dans les escaliers. Les médias locaux ont parlé d’un “assaut des manifestants contre la sécurité”. À l’aide d’un petit mégaphone, ils ont lu une déclaration, ponctuée de chants et d’applaudissements, pour demander l’arrêt des bombardements israéliens sur Gaza et la fin de l’occupation qui dure depuis 75 ans. Ils n’ont gêné personne dans le couloir. Plusieurs membres du caucus socialiste ont remarqué la manifestation et ont scandé ou applaudi. Il y avait bien plus de membres du personnel du NPD et des médias que de partisans de la manifestation. Néanmoins, les responsables du parti, Anne McGrath et Jennifer Howard, ont ciblé quatre membres du caucus socialiste, dont l’auteur de ces lignes. Ils nous ont dit que nous ne pouvions plus participer au congrès parce que nous avions violé la politique du parti en matière de harcèlement et de sécurité en raison de “cris et hurlements”. Si les socialistes ont soutenu les revendications de la manifestation, ils ne l’ont pas organisée. De plus, les chants étaient à peine audibles dans la salle principale, dont les lourdes portes étaient fermées. Les travaux du congrès du NPD n’ont absolument pas été interrompus. Mais deux candidats du Caucus socialiste à l’exécutif fédéral, Elizabeth Byce, qui a été nommée trésorière fédérale, et Shiam Abdelaal, vice-président, n’ont pas été autorisés à se présenter à ces postes. Ainsi, au lieu de procéder à un vote, le président des élections a acclamé les candidat-es de l’establishment.
Dans les autres élections, le candidat du SC à la présidence du parti, Flo Schade, a obtenu 17 % des suffrages exprimés. Dans la course au poste de représentant de la Colombie-Britannique à l’exécutif fédéral, Stephen Crozier a obtenu 37 % des voix. Les candidats du SC dans d’autres caucus régionaux et dans plusieurs comités d’équité, tels que les caucus LGBTQI et DisAbilities (pour les personnes en situation d’handicap), ont également obtenu de bons résultats.
Sur le plan politique, les résolutions promues par le CS ne sont pas parvenues à se hisser parmi les dix premières dans aucune des six catégories, en raison du vote en bloc orchestré par les bureaucrates syndicaux et les associations de circonscription favorables au statu quo. Les hauts responsables du parti ont refusé les demandes d’accès aux données de contact des délégué-es, de sorte qu’il a été difficile d’atteindre la plupart des délégué-es pour leur expliquer les raisons de soutenir les motions prioritaires du CS. Néanmoins, la pression persistante exercée par la gauche a eu un impact visible. L’entente de soutien et de confiance entre les libéraux et les néo-démocrates, auquel le CS s’opposait en principe, est maintenant apparemment menacée par la question de l’assurance-médicaments universelle. Le porte-parole du NPD en matière de santé, Don Davies, a été ovationné lorsqu’il a déclaré au congrès que si les libéraux n’adoptaient pas rapidement une loi visant à créer un système universel d’assurance-médicaments à payeur unique, le NPD “renoncera absolument” à l’accord visant à maintenir les libéraux au pouvoir jusqu’en juin 2025.
Les agents de la répression politique ont traqué le congrès, mais n’ont pas réussi à s’imposer. Les délégué-es ont rejeté une tentative de prise de pouvoir de l’exécutif du NPD. Les électeurs ont largement rejeté une motion visant à permettre à l’exécutif de placer les ADC (associations de circonscriptions) du parti sous tutelle administrative. Une autre motion présentée par le syndicat des métallurgistes et visant à permettre à l’exécutif d’expulser un membre du NPD dont les actions “jettent le discrédit sur le parti” n’a pas été examinée.
Le soutien à Jagmeet Singh a chuté. Seulement 81 % des électeurs et électrices ont accordé leur confiance au chef du NPD fédéral. Il s’agit d’une baisse notable par rapport aux 90,7 % de 2018 et aux 87,2 % de 2021. Et la baisse aurait été plus importante si certain-es délégué-es n’avaient pas été empêché-es de voter. Singh est identifié au pacte libéral. S’il ne se différencie pas fortement des libéraux de Bay Street, il continuera à chuter et entraînera le NPD dans sa chute.
Une résolution d’urgence adoptée sur la Palestine appelle à un cessez-le-feu, à la fin du bombardement meurtrier de Gaza par l’État sioniste. La demande de cessez-le-feu incorporée, qui était absente de la déclaration initiale de Heather McPherson, porte-parole du NPD en matière d’affaires étrangères, est manifestement le fruit de l’agitation des socialistes et des Palestiniens.
Les délégués ont approuvé un certain nombre de politiques progressistes. Ils se sont engagés à rechercher les restes humains indigènes dans les dépotoirs, ce qui remet en cause le racisme en faisant passer la justice avant le pouvoir et l’argent. La politique pro-choix en matière d’avortement et les droits des transgenres pour les enfants issus de la diversité sexuelle ont remporté la victoire. Les étudiant-es se sont mobilisé-es pour obtenir une motion visant à réduire rapidement les frais d’inscription à l’université, en insistant sur le fait qu’il ne fallait pas reculer par rapport à la politique actuelle du parti. Une résolution adoptée, soutenue par les TUAC, vise à renforcer les droits des travailleurs étrangers temporaires.
Bien d’autres choses auraient pu être accomplies sans la présence d’un si grand nombre d’orateurs et d’oratrices du statu quo et d’une telle pléthore de panels inutiles.
Le premier ministre David Eby, un gros bonnet, est resté étonnamment silencieux sur les oléoducs toxiques qui traversent des terres autochtones non cédées, et totalement muet sur son acclamation honteuse en tant que chef du NPD de la Colombie-Britannique.
Parmi les orateurs en personne figuraient Bea Bruske, présidente du Congrès du Travail du Canada, Marit Stiles, chef du NPD de l’Ontario, la mairesse de Hamilton Andrea Horwath, et par vidéo le sénateur américain Bernie Sanders (qui collabore avec le Parti démocrate impérialiste et les grandes entreprises), et Wab Kinew, premier ministre néo-démocrate nouvellement élu du Manitoba.
Avant chaque bloc de politique, un panel de député-es s’est exprimé de manière exhaustive sur la politique existante du parti. À raison de 15 minutes par bloc, multipliées par six, ces interventions ont réduit à néant 90 minutes de débat. Une autre caractéristique rétrograde du congrès était un sondage électronique (en grande partie non fonctionnel) demandant l’opinion des délégué-es sur la politique – attention, il s’agissait d’un sondage non contraignant dans chaque domaine. Les bureaucrates ont donc trouvé de nombreux moyens de réduire le temps consacré aux débats politiques à moins de 6 heures au cours d’un congrès qui a duré 20 heures. En d’autres termes, moins de 30 % du temps total disponible a été réservé aux délégué-es pour qu’il-elles puissent s’exprimer.
Fait remarquable, le premier débat d’orientation a commencé le vendredi, plus de deux heures et demie après le début officiel du congrès. L’ensemble du rassemblement peut être décrit comme une démonstration de l’évitement du dialogue. L’absence de participation à distance, c’est-à-dire l’imposition par le haut d’une assemblée non hybride, a scellé l’affaire.
Flo Schade, Hans Modlich, Julius Arscott, Alex Levesque, John Orrett et le rapporteur proposent des renvois avec instruction d’améliorer certaines résolutions. Le président a décidé que les renvois n’aboutissaient pas. Mais le vote des délégué-es qui ont levé haut leurs grandes cartes d’enregistrement en plastique, a semblé terriblement serré dans certains cas.
Le Caucus socialiste a organisé deux forums publics en soirée et s’est avéré être la colonne vertébrale de la gauche, influençant le discours politique. La “coalition de la grande tente” annoncée n’a pas été au rendez-vous.
Le magazine Turn Left/Virez à gauche a été largement lu, c’était le document le plus attrayant à distribuer. Les délégué-es ont dépensé des centaines de dollars pour des brochures socialistes, des macarons et des dons à la presse radicale.
Les dirigeants du CS ont accordé des entrevues à de nombreux grands médias. L’auteur de cet article a pris la parole lors d’un grand rassemblement de solidarité avec la Palestine, qui a rassemblé plus d’un millier de personnes à l’hôtel de ville de Hamilton le 15 octobre. Le message socialiste global n’a pas été dilué, malgré les “commentaires” de certains délégué-es conservateurs qui trouvaient inacceptables les discussions sur la Palestine, l’OTAN et l’Ukraine.
Il est clair que l’objectif des socialistes est d’élever la conscience de classe. Il s’agit de remettre en question la bureaucratie du parti. Il s’agit de lutter pour un changement radical, et non d’adapter l’intervention politique au plus petit dénominateur commun. Les gauchistes qui, par le passé, ont concédé des positions pro-capitalistes se sont effacés et ont disparu dans la nuit. Mais la force croissante des idées socialistes est évidente en ces temps difficiles, et le sera encore plus lors des prochains rassemblements provinciaux du NPD et des syndicats, et lors du prochain congrès fédéral du NPD en 2025.
La lutte pour un programme des travailleur-euses, pour un gouvernement des travailleur-euses, pour la démocratie et le socialisme dans le mouvement ouvrier continue!